Welfare Confidential è il podcast che dà voce ai diversi attori del welfare (player, aziende, sindacati, esperti) per comprendere l’evoluzione e le nuove opportunità del settore.

Nel periodo di emergenza sanitaria legata al coronavirus, l’attenzione delle aziende si è spostata verso la cura delle persone. La crisi pandemica ha rinnovato la richiesta di assistenza sanitaria e di prestazioni erogate a livello territoriale. Anche nell’agenda politica, oggi il welfare sembra aver riacquistato una nuova centralità e può rappresentare una leva per altri settori strategici della nostra economia. Il podcast mira ad approfondire tutti questi temi attraverso il contributo e l’esperienza dei protagonisti del settore.

Ospite di questa puntata è Sonia Malaspina, HR Director di Danone. L’azienda, da sempre molto attenta alle problematiche dei genitori, ha ideato il progetto Parto&Riparto, a sostegno delle mamme e dei papà presenti in azienda, estendendolo poi ai consumatori dei prodotti Mellin, noto brand dedicato ad alimenti per la prima infanzia.

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I nonni spesso sono un sostegno e un aiuto per i lavoratori nella cura dei nipoti, sopperendo alle lacune del welfare. Ma con l’aumento dell’aspettativa di vita e il crescente fenomeno della migrazione interna quale ruolo avranno i nonni in futuro?

I nonni sono una delle principali fonti di welfare delle famiglie italiane, in alcuni casi l’unica. Ce ne accorgiamo soprattutto d’estate, con la chiusura delle scuole e l’arrivo delle vacanze estive. Un italiano su tre, infatti, si rivolge a loro per la cura dei figli.

Il dato arriva da un’indagine sul welfare effettuata dall’Osservatorio di Reale Mutua, che ha confermato la tesi secondo cui sempre più spesso siano i nonni a stare con i nipoti quando i genitori sono al lavoro; ma non è finita, perché sono sempre i nonni a dare una mano con commissioni e faccende domestiche. Inoltre c’è di più. Per oltre un italiano su tre (38%) in età adulta e con figli, i propri genitori sono anche un’importante fonte di sostegno economico, talvolta indispensabile.

I nonni sono dunque diventati un pilastro delle famiglie italiane, soprattutto per la difficoltà dei più giovani a conciliare i tempi del lavoro con quelli domestici e familiari (45%), problema dettato dal fatto che, secondo il 31% degli intervistati, mancano strutture e servizi ai quali accedere come asili o centri ricreativi. A questo si aggiunge la povertà delle famiglie (27%) e la difficoltà a raggiungere una stabilità lavorativa (24%).

Genitori di oggi, ma non nonni di domani

Ma questo modello non è destinato a durare a lungo. I pensionati di domani, infatti, non avranno le stesse possibilità di oggi di mantenere lo stesso tenore di vita pre-pensionamento, una volta lasciato il mercato del lavoro. E questo ovviamente si ripercuoterà anche sugli aiuti destinati ai figli e nipoti che potranno andare incontro a una sensibile riduzione.

Abbiamo approfondito questa tematica con Giulia Mascagni, Ricercatrice e Docente di Sociologia all’Università degli Studi di Firenze, le cui attività sono principalmente dedicate alle disuguaglianze sociali, la salute e l’invecchiamento.

“Se ampliamo un po’ il nostro sguardo, questi dati non risultano così sorprendenti, perché stiamo raccogliendo i frutti di trasformazioni e investimenti sociali in atto da alcuni decenni, come l’allungamento medio della vita e l’aumento dell’età media delle donne alla nascita del primo figlio”, spiega.

Le trasformazioni del profilo e del ruolo dei nonni diventano infatti più chiaramente intellegibili alla luce di alcune riflessioni: “L’aspettativa di vita si è allungata e i 65-70enni di oggi spesso si devono dividere tra il carico di cura dei loro genitori, ultra 85enni e con prospettive di autosufficienza sempre più limitata, e la necessità di dare supporto ai propri figli e nipoti”.

Una situazione complessa e difficile da maneggiare, anche perché nel nostro Paese “il sistema di protezione sociale si dimostra ancora una volta carente e segnato da investimenti scarsi e/o mal orientati”. Basti pensare alle difficoltà di accedere ai servizi per la prima infanzia come il nido o alla lunga chiusura estiva delle scuole: “In questo senso la figura dei nonni diventa centrale, ma l’aiuto chiesto loro talvolta può diventare oneroso, anche se fatto con amore, perché richiede rinunce e sacrifici”, sottolinea l’esperta.

Il ruolo di caregiver verso i bisnonni

Qui subentra anche il problema delle disuguaglianze sociali: “I più avvantaggiati possono orientarsi verso i centri estivi, oppure affidarsi a baby-sitter e altre forme di collaborazione tamponando così le mancanze delle politiche e dei servizi pubblici, mentre coloro che non possono permetterselo devono per forza rivolgersi alla propria rete familiare”. Ma non sempre è così facile: “Non va dimenticato il fenomeno della migrazione interna, per cui tanti tra i 30enni e i 40enni di oggi vivono lontani dal proprio nucleo familiare e amicale originario e questo li priva di una serie di supporti informali assai preziosi”.

L’aiuto dei nonni, comunque, dovrebbe essere più l’eccezione che la regola: “Troppo spesso è proprio la rete familiare che finisce per tamponare l’emergenza e le carenze del sistema, ma questo comporta dei vincoli e dei rischi”. Per varie ragioni: la prima è che non tutti hanno “la voglia e il piacere di ricoprire questo ruolo di caregiver”, mentre in altri casi “magari la volontà c’è, ma ci sono i bisnonni da accudire o distanze troppo lunghe da coprire che lo rendono impossibile”.

Il rischio, poi, quando i nonni diventano una stampella troppo importante è che si perda un po’ la dimensione dell’affettività: “La loro figura è fondamentale nella vita dei nipoti e si esprime al meglio quando non è strettamente legata a necessità di tipo organizzativo”. Cosa dobbiamo aspettarci dal futuro? “Sarebbe auspicabile che il welfare iniziasse a giocare un ruolo di reale sostegno, esauriente rispetto alle necessità e affidabile rispetto alle modalità di erogazione dei servizi, soprattutto per coloro che hanno meno risorse, meno reti e meno capitale culturale”.

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Non è sempre una buona idea far intersecare il piano familiare con quello professionale. Ecco perché inserire gli asili aziendali nei piani di welfare aziendale potrebbe non essere ciò che chiedono i lavoratori.

Secondo i dati Eurostat pubblicati a marzo 2019, il divario occupazionale fra uomini e donne in Italia è di 19,8 punti percentuali. Peggio di noi, in Europa, solo Malta. Ma se, nei primi Anni 2000, il rimedio a qualsiasi tipo di divario di genere nel mondo del lavoro sembrava essere l’apertura di più nidi aziendali (la legge di Bilancio del 2001 dedicava un intero articolo al tema e stanziava la bellezza di 300 milioni di euro in tre anni allo scopo), lo scorrere del tempo ha dimostrato che non era questa la panacea per l’occupazione femminile.

Analizzando le diverse ricerche sviluppate sul tema della conciliazione vita-lavoro negli ultimi due anni, le preferenze delle lavoratrici (e dei lavoratori) vanno allo Smart working, alla flessibilità oraria, al part time, ai congedi parentali, retribuiti e obbligatori, anche per gli uomini; solo nelle ultime posizioni fanno capolino i nidi aziendali. Si tratta di un posizionamento ideologico da parte dei lavoratori, oppure di un’intrinseca mancanza di efficacia di questa misura?

Tuttowelfare.info ne ha parlato con Nicola Barbieri, Docente di Storia della Pedagogia all’Università di Modena e Reggio Emilia: “L’idea degli asili aziendali non è certamente un portato della modernità, né una conquista recente. L’invenzione risale alla prima rivoluzione industriale, ha circa due secoli”. Dunque, essi non sono il frutto di rivendicazioni femminili o delle classi operaie, bensì “l’espressione della volontà dei grandi imprenditori di gestire la vita dei propri dipendenti in ogni fase, creando comunità chiuse in cui sviluppare relazioni, vivere, abitare e, anche, istruire i figli”.

Questo basterebbe, forse, a spiegare la relativa freddezza con cui le lavoratrici e i lavoratori accolgono questa misura: “Senz’altro i miei colleghi pedagogisti della metà del secolo scorso sono stati molto critici riguardo all’opportunità di far crescere i figli dei lavoratori in ambienti legati, in qualche modo, alla realtà professionale dei genitori. Oggi le cose, per fortuna, sono parzialmente cambiate”, spiega Barbieri. “I nidi aziendali sono, per lo più, appaltati e gestiti da organizzazioni esterne, che utilizzano dipendenti propri, che non hanno legami con l’azienda committente”.

“Un altro correttivo fondamentale che è stato introdotto è quello che prevede la possibilità di inserire bambini ‘esterni’, i cui genitori non sono dipendenti dell’impresa ospitante. Questo permette un maggiore confronto e scambio, salutare sia per i bambini, sia per le loro famiglie”.

Non allontanare i figli dal loro contesto sociale

In generale, non è sempre una buona idea far intersecare il piano familiare con quello professionale. Purtroppo, mancano completamente, in Italia, studi accademici – o comunque indagini affidabili – che si interroghino sulle conseguenze pedagogiche della frequenza dei bambini a nidi aziendali ‘chiusi’, ovvero che non consentano inserimenti esterni.

“Senz’altro il contesto educante, nei primi anni di vita, è determinante per la formazione dell’individuo. Tuttavia, non sono mai stati effettuati studi che mettano in evidenza le differenze fra bambini che frequentano la scuola nello stesso quartiere in cui vivono e quelli, per esempio, che studiano molto distanti da casa, perché i genitori scelgono di iscriverli più vicino al luogo di lavoro”, continua il professore.

“In base alla mia esperienza personale potrei aspettarmi che non si tratti di una scelta neutra. Crescere in un ambiente, in un territorio, in una comunità con determinate caratteristiche sociali e frequentare la scuola in un contesto del tutto differente non può non avere ripercussioni e sarebbe bene approfondire questi aspetti di condizionamento esterno nella scelta educativa, quasi sempre effettuata per comodità negli spostamenti”.

È comunque evidente che, anche nel caso di asili aperti a inserimenti esterni, favorire la frequentazione di comunità chiuse non è mai positivo per i bambini: “I nidi aziendali non mi sembrano la soluzione a tutti i problemi di conciliazione dei tempi di lavoro e vita delle famiglie”, continua l’esperto. “La frequenza in prossimità del luogo di lavoro implica, spesso, una distanza dalle reti familiari e sociali di riferimento, che talvolta potrebbero rivelarsi più utili, rispetto alla comodità del nido accanto alla fabbrica”, spiega.

La soluzione? “Da padre, prima che da pedagogista, già negli Anni 90 per i miei figli ho scelto il nido autogestito da un gruppo di genitori. Tariffa uguale per tutte le 14 famiglie aderenti, indipendentemente dalle possibilità di ognuno; condivisione delle scelte pedagogiche; costruzione di una rete di relazioni che permetteva flessibilità e fiducia”, rivela Barbieri.

Insomma, l’educazione dei figli nello stesso contesto di lavoro dei genitori non è una buona idea: d’altra parte, il welfare 4.0 è sempre più condiviso, sempre più aperto al territorio e alla comunità, in ottica ‘circolare’. Al bando, dunque, l’autoreferenzialità: per le imprese è tempo di pensare a nuovi livelli di servizi di welfare, da costruirsi ‘in rete’ con altre realtà.

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Calo delle nascite e aumento dell’età in cui diventare madri sono solo la punta dell’iceberg di un problema ben più profondo: la mancanza di politiche di welfare che permettano di conciliare genitorialità e lavoro.

Gli ultimi dati Istat parlano chiaro: il calo delle nascite in Italia sembra inarrestabile. Nel 2018 sono nati 449mila bambini, 9mila in meno rispetto al 2017 e 128mila in meno rispetto al 2008.

Al contempo si registra un aumento dell’età media delle donne che decidono di avere un figlio. L’età media al primo parto nel nostro Paese è giunta a 31,1 anni, di due anni superiore alla media europea (29,1 anni); un dato che pone l’Italia in vetta alla classifica, seguita da Spagna (30,9), Lussemburgo (30,8) e Grecia (30,4).

Cresce anche il numero di donne che scelgono di concepire un figlio dopo i 40 anni (90,5 figli per mille donne), segno anche questo di un’evidente instabilità lavorativa ed economica che affligge la nostra Penisola. Il tasso di fecondità è invece vittima di un costante decremento; nel 2010 la media era di 1,46 figli per donna, nel 2018 si è ridotto a 1,32.

Dati, questi, che emergono anche dal rapporto Le equilibriste, la maternità in Italia di Save the Children e che evidenziano quanta strada ci sia ancora da fare nell’ambito del sostegno alla genitorialità. Il nostro Paese sta scontando l’assenza di una riforma strutturale e sul fronte del congedo di maternità e paternità mancano reali tutele a supporto di tutti i lavoratori, dipendenti e non.

Dal quadro complessivo le donne appaiono dunque sempre meno propense ad affrontare la maternità; ma quali sono i motivi alla base di questi cambiamenti sociali? E come fare per invertire la rotta? Ne abbiamo parlato in esclusiva per Tuttowelfare.info con Sabrina Colombo, fondatrice e CEO di Mastermamma, piattaforma digitale dedicata alla formazione genitoriale.

Maternità, momento di gioia e complessità

“I fattori che influenzano il decremento delle nascite sono molteplici. Innanzitutto dobbiamo fare i conti con condizioni socioeconomiche che non supportano la famiglia né il ruolo della donna al lavoro e in famiglia, in secondo luogo mancano misure concrete a sostegno della maternità, dallo Smart working ai servizi educativi facilmente accessibili per la prima infanzia quali gli asili nidi aziendali e non”, spiega Colombo.

Già, perché per le donne che lavorano è veramente complicato trovare un equilibrio tra vita personale e professionale: “L’attesa di un bambino è un momento vivo, di grande gioia e realizzazione, ma per coloro che hanno avviato un percorso professionale e che vogliono portarlo avanti c’è il rischio di non riuscire a trovare la giusta sostenibilità”.

Timore più che giustificato, visto che “mancano politiche e sostegno delle famiglie con figli, dagli asili nido agli assegni per il servizio di baby-sitting, alla presenza diffusa di sostegni alla genitorialità”, aggiunge la CEO di Mastermamma.

Per le primipare si aggiunge anche la componente emotiva: “Bisogna ricordarsi che l’affrontare il ‘nuovo’, specie se si tratta di un primo figlio, è di per sé complesso, immaginiamoci quando il nuovo è rappresentato da nostro figlio che nei primi mesi di vita non si interfaccia con la parola e dipende totalmente dai genitori, in modo particolare dalla mamma. Questo richiede un forte esercizio di equilibrio che i genitori sono chiamati a imparare da soli, con pochissimo supporto”.

Questa concomitanza di fattori, purtroppo, si traduce molto spesso nell’abbandono del posto di lavoro da parte delle donne. Secondo i dati diffusi dall’Ispettorato nazionale del lavoro nel 2018, tra le donne che si sono licenziate 24.618 hanno messo come motivazione le difficoltà di assistere il proprio bambino e di conciliare la vita di mamma con quella professionale.

Commenta Colombo: “Questi numeri sono allarmanti, anche perché un giorno i figli cresceranno e vorranno costruirsi la propria indipendenza e a quel punto alle madri resterà il rimpianto di non aver investito anche nella propria vita professionale”

Investire su Smart working e asili nido

Come fare ad arginare dunque il fenomeno?: “Bisognerebbe innanzitutto superare alcune rigidità tipiche dei processi aziendali, come quelle che impongono un orario prestabilito di entrata e uscita dal lavoro. Quest’ultimo andrebbe misurato in base agli obiettivi raggiunti, indipendentemente dalla presenza fisica in ufficio”.

Pertanto diventa fondamentale incentivare le formule di Smart working: “Bisogna andare incontro ai ritmi di vita delle donne, che spesso, oltre a essere madri, sono compagne e/o figure di sostegno per i genitori anziani”.

Le “mamme equilibriste”, però, devono sempre tenere a mente una cosa: “È importante che ogni mamma non si autolimiti: l’identificarsi solo con la famiglia e la casa deve essere una scelta libera e consapevole, non una costrizione che tante donne devono accettare. È importante realizzare anche la propria gratificazione professionale”, sostiene Colombo.

Questo processo, però, richiede molta consapevolezza e sostegno: “Il progetto Mastermamma è nato proprio a sostegno della figura materna in azienda, senza dimenticare i papà. È il primo progetto di formazione genitoriale che interessa sia i temi salutistici e psicologici di figli e genitori, sia il potenziamento delle capacità delle donne affinché possano gestire sé e la propria vita anche nei momenti più delicati, come per esempio il rientro al lavoro o l’affrontare problematiche di salute o educazione dei figli”.

Le imprese svolgono un ruolo fondamentale in questo processo: “Sono necessarie misure di attenzione alla genitorialità, siano esse corsi a sostegno dei genitori ed in particolare delle mamme, siano esse iniziative quali Smart working o asili, oppure un maggiore sviluppo del congedo di paternità, che sarebbe indice di senso civico”.

Nonostante le evidenti difficoltà, le donne devono continuare a perseverare: “Un consiglio che diamo spesso durante i nostri percorsi di coaching è quello di guardare alle mamme che ce l’hanno fatta, trovando un modo per coniugare positivamente vita privata e professionale. Prendere ispirazione dall’esempio altrui è un ottimo modo per guardare coscientemente al proprio futuro”.

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Portare i più piccoli alla scoperta dei posti di lavoro di mamma e papà permette di abbattere le barriere tra vita lavorativa e vita privata. Per i genitori favorisce l’affiatamento tra colleghi. Per i figli è un’esperienza di conoscenza e di accettazione del distacco dai genitori.

Un bacio, un’ultima raccomandazione per la giornata e – zaino in spalla – si entra a scuola. La mamma, o il papà, restano fuori: devono andare al lavoro. In ufficio. Quel luogo astratto e che, nella testa dei piccoli, è sempre un po’ misterioso. Eppure è qui che i genitori passano gran parte della giornata: lavorano, mangiano, parlano, ridono, si arrabbiano, gioiscono e si stancano. Un universo percepito, a volte, come separato da quello della vita privata, familiare.

Ecco che portare i figli alla scoperta dell’ambiente di lavoro di mamma e papà permette di avvicinare, almeno per un giorno all’anno, questi due mondi. Da un lato facendo conoscere ai più piccoli il posto di lavoro dei genitori, dall’altro permettendo agli adulti di condividere una parte della propria vita personale con i colleghi e i datori di lavoro.

Un’iniziativa che si inserisce in questo scenario è Bimbi in ufficio, organizzata da Rcs – Corriere della Sera e arrivata nel 2019 alla 25esima edizione: nel 2018 vi avevano preso parte 120 aziende, che hanno organizzato laboratori, giochi e percorsi educativi tra scrivanie, corridoi e sale riunioni.

La vita non è a compartimenti stagni

È vero, si tratta solo di una giornata: troppo poco per incidere effettivamente sulla routine quotidiana. Ma abbastanza per attirare attenzione sulla necessità di conciliare i diversi ruoli della vita di ciascuno – genitore, figlio, partner, lavoratore – e quindi di sviluppare soluzioni per un vero equilibrio vita-lavoro. A spiegarlo è Elena Barazzetta, Ricercatrice di Percorsi di secondo welfare e autrice di Genitori al lavoro. Il lavoro dei genitori (ESTE, 2019).

“Giornate come quelle con i figli in ufficio permettono di promuovere il work-life balance non come compromesso tra sfere di vita contrapposte e separate, ma come vero equilibrio tra i vari contesti che compongono la vita di ciascuno”. Con questa iniziativa, spiega la ricercatrice, i lavoratori portano in azienda una parte fondamentale della propria vita personale: la famiglia.

In questo modo si ribadisce l’unicità della persona: l’azienda, com’è normale che sia, cerca collaboratori produttivi, ma attraverso progetti di questo tipo dimostra di non trascurare la sfera personale dei propri dipendenti, ma, anzi, di includerla e accoglierla.

Dal punto di vista del genitore, portare i propri figli in ufficio ha ripercussioni positive anche nel rapporto con i colleghi, da cui spesso la sfera personale viene tenuta fuori. È lo stesso motivo per cui le aziende promuovono le attività di team building: per favorire dei contesti informali in cui il lavoratore può mostrarsi in una veste diversa da quella abituale e far conoscere agli altri un lato inedito del proprio carattere e del proprio universo.

“È un modo per abbattere le barriere. Condividendo con le persone con cui si lavora un pezzo della propria vita privata, la parte più vulnerabile di sé, si favorisce l’affiatamento tra colleghi e si genera una migliore collaborazione e comunicazione”, dice Barazzetta.

La parola d’ordine è quindi “inclusività”: sapere che l’azienda in cui si lavora è un luogo in cui la propria vita privata trova spazio e può essere condivisa, crea un ambiente di lavoro più positivo. E dal punto di vista dei più piccoli? “Per loro è importante prendere familiarità con il luogo in cui i genitori passano gran parte della giornata e in cui lasciano tante energie.

Vedere gli spazi in cui la mamma o il papà lavorano e la loro scrivania li rende più sereni. È un’esperienza di conoscenza e, talvolta, di accettazione del distacco dai genitori”. Questi benefici si ripercuotono a cascata sugli adulti che potranno sentirsi ‘meno in colpa’ e più sereni a lasciare i bambini a scuola, dai nonni o dalla babysitter e, di conseguenza, saranno più produttivi in ufficio.

Un primo passo verso il vero equilibrio vita-lavoro

Secondo Barazzetta, le iniziative che portano i figli a interagire con il posto di lavoro dei genitori rappresentano un primo piccolo passo per affrontare il tema della conciliazione vita-lavoro in modo innovativo, non solo come questione meramente femminile, ma nella sua interezza e complessità. “Anche i padri hanno il diritto e il dovere di prendersi cura dei figli e le aziende devono renderlo possibile, favorendo il cambio culturale necessario”.

Il lavoro flessibile, o Smart working, può venire in aiuto in questo senso, sostenendo un migliore equilibrio tra i ruoli della vita: potendo lavorare da remoto e per obiettivi, ciascuno può gestirsi le giornate in autonomia senza essere costretto a dividere rigidamente il tempo da dedicare al lavoro da quello da dedicare alla famiglia. Soluzione che sempre più lavoratori richiedono, a volte preferendola all’aumento in busta paga.

Secondo Barazzetta è questa la direzione da seguire, perché altri strumenti, al contrario, hanno mostrato i loro limiti e stanno pian piano venendo accantonati. Uno su tutti l’asilo nido aziendale, troppo poco sostenibile per le imprese, sia per i costi sia per l’invecchiamento della popolazione dipendente che ha nel tempo bisogni differenti.

E poi il part time: “È ancora molto richiesto dalle mamme, ma ha conseguenze molto negative sulla carriera, sullo stipendio e sulla contribuzione. Lo Smart working, al contrario, permette ai genitori di non ingabbiarsi in quelle che sembrano soluzioni adeguate a rispondere a difficoltà di conciliazione specifiche di alcuni momenti della vita, ma che poi generano gravi conseguenze nel lungo periodo”.

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